La transparència és la clau

Antonio Rami (Lic&MBA 09), cofundador i director d’Operacions de Kantox

Kantox és una empresa ‘fintech’ multinacional que ofereix solucions per a la gestió de divises. Tal com ens explica Antonio Rami, la ‘startup’ compta ja amb més de 1.800 clients que han canviat més de 3.000 milions de dòlars en més de 20 països. Els seus productes permeten als clients gestionar la seva exposició de divises, crear estratègies de cobertura, automatitzar les transaccions en divisa i processar pagaments internacionals de manera intel·ligent, la qual cosa genera estalvis significatius, eficiència i productivitat amb total transparència. A més, Kantox té seu a Londres i està autoritzada per la Financial Conduct Authority.

Com sorgeix la idea i en quin moment es troba ara l’empresa?

Al gener de 2010, vaig conèixer Philippe Gelis a Deloitte. Tots dos vam treballar allà com a consultors financers. Vam detectar un patró que es repetia a les diferents empreses amb què treballàvem: la compra i venda de divises era un servei opac i suposava un sobrecost important en els comptes de resultats. La volatilitat de les divises afectava els comptes d’explotació d’aquelles empreses que importaven o exportaven mercaderies o serveis, però la majoria no tenia ni eines ni polítiques clares de gestió del risc de canvi. En analitzar cas per cas, vam constatar que:
-Al fer una operació de canvi de divises amb un banc o broker, era impossible saber de manera transparent el valor del tipus de canvi en temps real.
-Si bé els proveïdors de divises asseguraven que no cobraven comissió per la transacció, els preus de canvi eren diferents en funció del proveïdor (i això volia dir que la comissió estava amagada en el tipus de canvi ofert).
-Els directors financers ho consideraven part de les operacions i no una despesa, cosa que desnaturalitzava l’anàlisi financera del cost real quan es tractava de canviar divises.
A finals d’aquest any, a la startup Week-end, de Barcelona, ​​vam conèixer John Carbajal, i aquí va començar a germinar la idea de Kantox. Un cop analitzada la problemàtica, juntament amb el nostre altre soci fundador, John Carbajal (CTO), vam treballar en una plataforma en línia que permetés gestionar les divises de forma no dependent del banc. Es localitzarien empreses compradores i empreses venedores de divises i es creuarien operacions. Quan no hi hagués contraparts disponibles, s’accediria al mercat de divises a l’engròs, oferint sempre un millor preu a les empreses que el que obtindrien per part d’un banc o un broker. Així va néixer Kantox.
Com a anècdota, puc explicar que el dia que anàvem a crear l’empresa al Regne Unit va ser un dia accidentat. Anàvem amb cotxe a l’aeroport de Tarragona, en un vol de baix cost de Ryanair, i a l’autopista vam punxar. Vaig fer el canvi de roda més ràpid de la història i gairebé perdem el vol, però al final aquest dia naixia Kantox.

Kantox es proposa ser líder del sector fintech. Com s’aconsegueix aquest lideratge?

Amb l’esforç d’un equip compromès amb el que fa. Creiem que és hora de redefinir la indústria financera, que és coneguda per la seva opacitat i falta d’innovació. En el nostre cas, vam decidir apostar per aportar transparència i adoptar nous models més eficients i justos en la gestió de divises, i això és el que ens està portant a destacar en el sector fintech.

Pots explicar-nos el perquè del nom Kantox?

El nostre nom està inspirat en el cognom de Georg Ferdinand Ludwig Philipp Cantor, creador de la teoria matemàtica dels números transfinits que va revolucionar les matemàtiques a la fi del segle XIX. A la recerca d’un nom d’empresa, volíem fer al·lusió a la naturalesa quasi infinita del mercat de divises, cosa que ens va portar a triar el cognom de Georg Cantor. Després, vam afegir una X per representar FX i vam reemplaçar la C per la K per donar-li força. Aquesta és la petita història que hi ha darrere del nom de Kantox.

Quins han estat els reptes més grans? Què has après amb aquest projecte?

Al principi, podríem dir que un dels reptes més grans va ser aconseguir els primers clients. Necessitàvem que confiessin en nosaltres a cegues i sense referències prèvies. Inlea va ser el nostre primer client i, actualment, segueix amb nosaltres, així que alguna cosa estarem fent bé.
Amb aquest projecte he après a portar la teoria de la pissarra a la realitat, baixar a la realitat de tot el que he après a la universitat a la feina del dia a dia. També s’aprèn com és de difícil construir un equip d’alt rendiment i com és de gratificant i agradable treballar amb ells quan s’ha aconseguit.

Com porteu la gestió d’equips?

L’equip està creixent a passos de gegant; pràcticament no hi cabem a l’oficina! En aquest últim any l’equip ha crescut un 40%, ja som més de 90.
La clau és treballar de manera horitzontal i conjunta. La interrelació entre diferents equips és fonamental per seguir creixent, ja que, al compartir coneixement, cadascú desenvolupa la seva feina però amb una visió global.

Pots donar algun consell als emprenedors que comencen?

Quan es tenen bones idees, cal llançar-se i emprendre, però sempre que un s’hagi preparat en profunditat. Cal preparar-se molt abans de llançar-se per garantir que darrere del gran pas d’emprendre hi ha opcions reals. Si bé és cert que emprendre és com un iceberg, només se’n veu una petita part, la resta són moltes, moltes hores sense dormir, però que al final recompensen.

D’on ve la teva motivació emprenedora?

De tenir molt poc a perdre i molta il·lusió per fer realitat aquest projecte. Ens havíem preparat moltíssim, no va ser un salt al buit. Sempre he pensat que, si no arrencava, el que aprendria pel camí seria molt més que el millor màster als Estats Units i probablement seria més econòmic!

Què t’ha aportat ESADE personalment i professionalment?

ESADE per a mi i per al projecte Kantox ha estat essencial. M’ha aportat la cultura del treball i les bases per entendre el fonament de l’empresa. ESADE sempre ha estat al costat del viatge de Kantox. Va ser per a nosaltres el primer lloc on vam anar-hi per contrastar la idea de Kantox. Mai no estaré prou agraït al professor Josep Sayeras per tot el temps que ens va dedicar. Va ser molt important per a nosaltres quan el 2014 vam tenir l’oportunitat de presentar Kantox. Aquest mateix any va guanyar el premi a la millor startup per part d’ESADE i Banc Sabadell. Gràcies de nou per això.