Miriam Cloquell (MBA 99): “Potenciem que els nens aprenguin a aprendre jugant i estimulant la seva creativitat”

Miriam Cloquell és cofundadora de Minds of Tomorrow, emprenedora i ‘business angel’ amb una llarga experiència a la indústria de serveis i béns de consum. Exejecutiva de PepsiCo, Miriam Cloquell va formar part de l’equip fundador responsable del reeixit llançament de la beguda Lolea, i en l’actualitat reinventa l’experiència d’aprenentatge per a nens a Minds of Tomorrow.

Construint un futur millor

-Com sorgeix la idea de crear Minds of Tomorrow i quina és la vostra visió?

El projecte de Minds of Tomorrow va néixer a la fi del 2019, després que alguns de nosaltres realitzéssim l’exit d’una emprenedoria a la indústria de begudes, Sangria Lolea; estàvem en un punt d’inflexió en el qual pensàvem com contribuir a la societat d’una manera positiva i, en compartir aquesta inquietud amb altres antics alumnes d’Esade, vam veure que ens trobàvem en un moment vital i professional semblant. Tots ens vam conèixer al llarg de les últimes 2 dècades compartint projectes i treballant junts en diferents etapes de la nostra vida professional. A més, també som pares que vivim en diferents continents amb famílies d’origen mixt i nens de diferents edats.
Compartim un interès en el disseny i la tecnologia i vam començar a explorar i pensar com aquests camps afectarien el futur dels nostres fills. Ells viuen i aprenen en un món molt diferent al de la nostra infància als 80. És fascinant, però, alhora, aquesta nova realitat està plena d’incertesa i de percepcions negatives al voltant de la tecnologia: temps de pantalla, addicció al joc i a les xarxes socials… De manera que volíem mostrar un costat positiu de la tecnologia, el que ajuda a construir un futur millor, contribuint a una vida sostenible i a l’enriquiment cultural.

-A Minds of Tomorrow afirmeu que el disseny i la tecnologia són el nucli de les principals ments creatives que donen forma al món. Com empodereu els nens?

Minds of Tomorrow és un nou projecte al món de l’educació. La nostra missió és capacitar els nens amb perspicàcia creativa i la confiança que comporta el domini del disseny i la tecnologia.
Vam aprofitar els moments en què els nens són fora de l’escola i els vam mostrar les possibilitats de la seva creativitat natural fora del seu entorn escolar tradicional. Venen al nostre estudi amb la il·lusió de descobrir cada dia una nova aventura o missió i els exposem a diferents eines, tècniques i temes que ja els resulten interessants: sobreviure a Mart, preparar-se per a la missió Artemis a la lluna, salvar la biosfera… Els nens no sols atenen un curs de programació o robòtica, sinó que estan combinant disciplines d’avantguarda per completar projectes creatius.

“La nostra missió és capacitar els nens amb perspicàcia creativa i la confiança que comporta el domini del disseny i la tecnologia”

-Pots parlar-nos de la teva experiència amb Lolea (un projecte que sorgeix amb els teus companys a Esade)?

Em vaig llançar al món emprenedor després de diversos anys de carrera corporativa amb la missió de llançar Sangria Lolea a Amèrica del Nord. El projecte recentment començava a despuntar a l’estiu del 2013 en algunes botigues gurmet i restaurants a Barcelona i vam veure l’oportunitat d’accelerar-ne el creixement internacional si dividíem el grup, els nostres propis recursos i el risc financer entre dues entitats, una basada a Espanya i una altra a USA.
Si bé part del grup érem Esade Alumni, també comptàvem amb creatius i dissenyadors entre els socis. Aquesta diversitat de talent va ser clau per trencar paradigmes empresarials o de la indústria. Hi havia experiència en el sector de la restauració o el gran consum, però el desconeixement específic de la indústria del vi i les begudes alcohòliques ens va permetre innovar en el valor de la proposta: el packaging, els ingredients naturals, el canal gurmet… tot va contribuir a crear un posicionament premium per a Sangria Lolea.

-Després d’anys de treballar enala indústria de serveis i béns de consum, per què vas decidir fer aquest canvi cap a l’emprenedoria amb un vessant social?

Després de vendre la nostra companyia, vam acordar, com és habitual, treballar en la integració de l’operació al grup del comprador. Durant aquest període no pensava quin seria el següent pas. Encara que van arribar propostes de col·laboració o inversió en projectes de gran consum, per a mi era més interessant sortir de la meva zona de confort i continuar aprenent… Vaig fer una llista de problemes que veia al meu al voltant i vaig pensar si es podria fer alguna cosa; per exemple, respecte al problema d’accés al capital per a les dones emprenedores, vaig decidir formar part d’un grup de business angels format exclusivament per dones per invertir en dones.
També m’inquietava el sistema educatiu, competitiu i classista als Estats Units, i vaig veure una oportunitat d’emprendre una iniciativa des de l’òptica dels pares que volem ser actius en l’educació dels nostres fills i no esperar que el govern ens plantegi una solució miraculosa.
Per circumstàncies personals, vam fer homeschool d’un dels nostres fills durant un període —molt abans de la Covid!— i vaig veure el repte de mantenir el seu interès pel material educatiu, l’adopció de rutines d’aprenentatge, el desenvolupament del pensament crític… Per això a Minds of Tomorrow pretenem crear l’ambient i programes innovadors perquè els nens “aprenguin a aprendre” jugant, mantenint la seva curiositat i estimulant la seva creativitat.

Una economia humanista

-Participes en el Programa de Mentoring d’Esade Alumni. Què significa per a tu aquesta experiència?

És molt gratificant participar en el Mentoring d’Esade Alumni perquè tinc l’oportunitat de conèixer persones amb inquietuds professionals i projectes interessants. Són persones de generacions posteriors a la meva amb contextos socioeconòmics diferents i, tanmateix, veig similituds en la seva actitud emprenedora. Les seves ambicions professionals m’inspiren i em generen empatia. Els seus assoliments, problemes i aprenentatges també ho són per a mi.

-Segons la teva experiència professional, què és la creativitat i com podem fomentar-la?

Creativitat en l’àmbit professional és una actitud constant de curiositat intel·lectual, d’anàlisi de resultats, d’empatia cap als problemes dels altres, de molta ingenuïtat per veure els problemes com a “aventures” que cal resoldre. Per fomentar creativitat al món de l’empresa i els negocis, també cal cometre errors, reconèixer-los i acceptar-los, i tornar a començar per altres camins.

“És la nostra responsabilitat generar valor com a individus perquè la societat avanci íntegrament”

-Com t’ha influït Esade i quins valors t’han acompanyat en el desenvolupament de la teva trajectòria professional?

Als anys 90, Esade era l’entrada al món empresarial de Barcelona, una garantia de qualitat per poder ser candidat a posicions laborals que obririen la porta d’una posterior carrera corporativa.
A més, pertànyer a Esade és creure en l’angle humanista de l’economia. L’empresa i els emprenedors són part activa de l’avanç de la societat. És la nostra responsabilitat generar valor com a individus perquè la societat avanci íntegrament.

-En quin sentit pertànyer a una comunitat com Esade Alumni ha estat un suport en les teves experiències internacionals?

Jo vaig apostar per la internacionalització i vaig marxar de Barcelona, vaig passar per Mèxic, el Brasil i, finalment, els Estats Units. Sempre vaig mantenir una connexió amb el Chapter Esade Alumni en aquests països, perquè era un element de connexió i, al llarg d’aquests anys, ha generat una xarxa de confiança i de valors compartits.