The Colvin Co, la ‘startup’ que floreix

Andrés Cester (BBA 14), Co-founder & CEO

Marc Olmedillo (BBA 14), Co-founder & CMO

Sergi Bastardas (BBA 14), Co-founder & COO

The Colvin Co és una plataforma digital on pots comprar flors online sense intermediaris i amb un disseny innovador des de 25 euros (sense sobrecostos de cap tipus) que ha nascut per canviar la manera en què es compren flors online i que ofereix una molt bona experiència d’usuari. Així ens ho expliquen els fundadors —Andrés, Marc i Sergi— en aquesta entrevista.

Com sorgeix la idea de crear The Colvin Co?

En un trajecte d’AVE de Barcelona a Madrid fa uns 9 mesos. Tornàvem a la feina i just aquell cap de setmana havíem tingut males experiències com a clients. En parlar del tema vam pensar que seria interessant desenvolupar un model de negoci que pogués dinamitzar una indústria que no havia canviat en els darrers 20 anys, i així vam començar a reunir-nos a les nits per estudiar el mercat floral i parlar amb clients. Sabíem que si seguíem endavant havíem de ser ràpids, per la qual cosa vam posar fil a l’agulla per definir el pla de negoci i buscar el finançament. En uns mesos, vam aconseguir tancar una ronda de 300.000 euros amb directius d’Amazon, Google i Stika Capital gràcies al suport incondicional d’ESADE BAN, que ha cregut en el negoci i l’equip des del primer moment.

Fundada al mes de juliol de 2016, en quin moment es troba l’empresa?

Vam llançar la plataforma fa dos mesos i escaig i l’equip ja ha crescut fins a 7 persones, i les vendes creixen un 60% per setmana. Avui en dia, estem dedicant tots els nostres esforços a la campanya de Sant Valentí i a d’altres que tenim a curt termini, així com a desenvolupar el projecte d’integració amb growers.

Quins són els objectius a curt termini?

El nostre pla és ambiciós i pretenem escalar tan ràpid com sigui possible. Durant el 2017 volem desenvolupar un model integrat amb growers que ens permetin enviar un producte més fresc i assequible directament al client, construir una marca forta i reconeguda, amb una comunitat d’usuaris que creguin en com fem les coses, i tancar l’any amb una facturació aproximada de 600.000 euros i un equip d’unes 15 persones.

Teniu expectatives d’expansió internacional?

Perseguim canviar la situació actual no només a Espanya, sinó també a la resta de països del sud d’Europa on es repeteix la problemàtica. Som joves, inconformistes i apostem perquè aquest projecte marqui la diferència. Calculem que podrem arribar al mercat italià i francès a finals del 2017. Tot i així, la nostra prioritat per al 2017 és aconseguir penetrar en el mercat espanyol, crear una marca potent i construir unes operacions estables que generin un model de negoci d’alt creixement, financerament sostenible.

Comenteu que The Calvin Co ha nascut per canviar la manera en què es compren flors online. En què es diferencia la vostra proposta de la competència?

Actualment, el mercat de la flor tallada presenta un seguit d’ineficiències (experiència d’usuari, qualitat no garantida, disseny i atenció al client) que acaben impactant en l’experiència de client i en la seva demanda. El resultat és que els clients acaben sobrepagant la majoria de vegades per les seves flors a Internet i els rams que compren duren poc. És per això que a The Calvin Co no només treballem per millorar l’oferta actual, sinó que també pretenem incrementar la freqüència de consum, treballant fonamentalment sobre 4 pilars:
Pel que fa al producte, el nostre objectiu és estar tan a prop del productor com sigui possible sense danyar la rapidesa d’enviament al client final. És una cosa que ja estem aconseguint, i diversos clients diuen que les nostres flors duren de mitjana 4-5 dies més. També comptem al nostre equip amb dos artistes florals que treballen dia a dia per aconseguir les millors composicions i disseny dels rams.
Pel que fa al preu, en retallar els intermediaris en la cadena de subministrament i treballar tan a prop del productor com sigui possible, podem transferir part del nostre estalvi al client final amb un producte amb la millor relació qualitat-preu i ajudem el client a comprar més freqüentment, tot oferint models de subscripció que permeten reduir-ne el preu.
Pel que fa a l’experiència digital, volem fer la vida del client més fàcil mitjançant la comunicació visual i el disseny, la compra en només 3 clics des del mòbil, tauleta o PC i models intel·ligents de recordatoris en dates importants, perquè mai oblidis les dates clau de les persones que més estimes. Volem fer que rebre flors online sigui una experiència única, per això treballem tant el producte com els materials, per assegurar-nos que l’experiència del receptor és la millor possible.
Per últim, estem creant una marca que connecti amb el client, que ens permeti arribar a ser el top of mind per comprar flors, sigui per a un regal o per tenir-les com a decoració a casa teva o al negoci.

Per què us definiu com a customer champions?

Perquè el client és l’epicentre del nostre negoci. En el nostre sector, el grau de servei al client és clau, a causa de l’alta implicació que té la compra de flors per regalar (ocasió especial, data concreta, franja horària de recepció…). Per aquest motiu, és vital donar al client les màximes garanties que el ram arribarà en el temps i la qualitat esperats.

Andrés i Marc, ja havíeu coincidit a AG Roses, i el Sergi va liderar l’Entrepreneurship Club d’ESADE. D’on prové la vostra vocació emprenedora?

La nostra experiència amb AG Roses ens va permetre conèixer el sector i desenvolupar la nostra vocació emprenedora. Durant la carrera, vam arribar a tenir un equip comercial de més de 20 persones i vam facturar 60.000 € en un sol dia. Aquesta experiència també ens va acostar a les dificultats d’un sector que no tenia innovació i en el qual les coses se seguien fent igual que feia 20 anys. Després d’uns quants anys treballant en grans corporacions, ens vam adonar que era el moment adequat per intentar muntar un projecte pel nostre compte i vam posar fil a l’agulla. Tres mesos després començava The Colvin Co i vam obrir la primera ronda de finançament.
El Sergi, per part seva, també va estar liderant l’Entrepreneurship Club d’ESADE, al qual es va unir a primer de carrera. La seva missió era poder aportar una visió diferent als estudiants d’ESADE que anés més enllà de les classes i els professors. Va coordinar xerrades d’emprenedors d’èxit cada mes a ESADE, va muntar un concurs de startups anual i cursos de formació mensuals i va construir l’equip de l’associació. A més, va formar part de l’equip fundador i coordinador de TEDxESADE, en línia amb la seva missió d’aportar perspectives diferents als estudiants d’ESADE.

Què significa ESADE per a vosaltres?

ESADE per a nosaltres significa l’inici d’aquesta aventura. Durant la carrera vam tenir l’oportunitat de viatjar per desenvolupar-nos junts i internacionalment. El Marc i l’Andrés van viure junts a Xile mentre cursaven les pràctiques, i el Sergi i l’Andrés van estudiar junts a Singapur una part del grau. En acabar ESADE se’ns van obrir portes a feines en què vam poder continuar la nostra formació i desenvolupament.
Haver estudiat junts a ESADE ens ha donat l’oportunitat no només de desenvolupar-nos tècnicament, sinó també de construir una relació de confiança i comunicació entre nosaltres que ens permet treballar molt més àgilment. Treballar junts és molt fàcil, ja que solem compartir la manera d’entendre el negoci i l’estratègia, i això accelera la presa de decisions i la seva implementació.
Volem donar les gràcies també a tots els excompanys i alumni que des del principi han estat disposats a ajudar i fins i tot a participar en el projecte, i a tots els professors que ens han aconsellat i animat a seguir endavant. Sense vosaltres això no seria possible!