«La educación nos mueve»

Alberto Almendres (Management Control 04 / SEP 06), director general SM Perú

SM es un proyecto empresarial educativo comprometido con todos los países de Latinoamérica y España, donde está presente. Alberto Almendres fue nombrado Director de Finanzas y Operaciones en SM Perú en 2010 y, desde entonces, continúa promoviendo el proyecto SM en Perú y luchando por que Fundación SM desarrolle el mayor número de proyectos educativos.

-Desde 2010, trabaja en Perú de la mano del Grupo SM, primero como director financiero y de operaciones y ahora como director general. ¿Qué es lo que más le motiva de este proyecto?

Fundada en España hace 80 años por la Compañía de María a partir de la recopilación de los apuntes de los profesores, SM es uno de los principales agentes educativos y culturales en España y en Latinoamérica en tres aspectos clave en la educación: editando textos escolares con contenidos de alta calidad internacional, publicando libros de literatura infantil y juvenil y materiales educativos, y creando plataformas educativas digitales y capacitando a profesores.
La Fundación SM, propietaria de la empresa, destina el total de las utilidades de la compañía a mejorar la calidad de la educación y a financiar proyectos educativos para los más desfavorecidos. Cada vez que vendemos un texto escolar o un libro de literatura infantil y juvenil en cualquier parte del mundo latinoamericano, la utilidad se destina a que niños y niñas sin recursos puedan tener educación, es decir, trabajamos para que los niños y niñas peruanos tengan educación. La educación nos mueve.

-En la actualidad, SM comercializa sus productos en más de 60 países. ¿En qué pilares basa su estrategia de crecimiento?

Recoge tanto las señas de identidad que queremos desarrollar como los criterios que deben gobernar la intervención educativa. El proyecto educativo de SM es imprescindible para el crecimiento integral del alumno.
Así, da respuesta a preguntas del tipo ¿cómo entendemos la palabra educar?, ¿qué orientaciones seguimos para acompañar a los niños en su proceso de descubrimiento del mundo, de sí mismos y de los otros? o ¿cuál es nuestro enfoque educativo en cada etapa escolar?, entre otras.
Nuestro proyecto se materializa en una oferta editorial, adaptada a las necesidades de cada uno de los países en los que está presente, que combina los materiales en papel con los nuevos formatos en soporte digital.
En SM sabemos que la aportación de valor de una editorial al mundo educativo no reside en un producto físico —el libro de texto—, sino en la provisión de contenidos y servicios de calidad que nos permiten presentar una oferta educativa completa, versátil y flexible.

-¿Qué particularidades presenta el mercado peruano?

SM considera el mercado peruano como uno de los mayores focos potenciales de desarrollo de Latinoamérica y como agente educativo global, apuesta por la educación como elemento clave para el desarrollo integral de la persona y trabaja a diario para presentar soluciones integrales para la educación peruana, que nacen de su proyecto educativo.
Por todo ello, SM es un agente clave en el mercado educativo peruano, con 500.000 ejemplares vendidos de textos escolares y libros de literatura en los colegios privados y 3 millones de ejemplares en textos escolares para los colegios públicos. Participamos y lideramos las principales instituciones educativas del país: Cámara Peruana del Libro, Consejo Nacional de Educación, Perú 2021, Cámara de Comercio de España, Consorcio de Escuelas Católicas, etc.

-Cuenta con larga experiencia en empresas de distintos sectores, tamaños y tipología en países como Perú, República Dominicana y España. ¿Qué experiencias han marcado más su trayectoria?

A lo largo de mi carrera profesional, he cubierto etapas que me han permitido un desarrollo directivo y personal con culturas organizativas diferentes, por lo que me he adaptado rápidamente a distintos países. Cada país tiene un atractivo especial y supone un desafío para un directivo. Lo más importante es convertirte en local, asimilarte y mimetizarte con el país.
En República Dominicana he sido experto en béisbol, ya que es un deporte nacional y te acerca a la gente; en Perú, soy peruano, me identifico con el país y soy uno más, vibrando con la selección de fútbol, ahora que pueden regresar a un Mundial después de 35 años.

-¿Qué le impulsó a iniciar una carrera internacional?

Creo que uno no puede considerarse directivo o ejecutivo sin probar a trabajar en otros entornos, culturas, etc. A los españoles no nos gusta salir de nuestro confort, de nuestra ciudad, de la familia y nos falta amplitud de miras. Para mí lo más importante es poder tener una mirada glocal: por un lado, la globalidad del mundo y, por otro lado, lo local como factor clave a la hora de adaptarte a un mercado.
Los mercados son diferentes y te obligan a abrir la mente, a ser más permeable, a comprender a los demás: todos estos elementos crean una figura directiva con más visión, más estrategia y más humanidad.

-Como presidente de la Cámara Oficial de Comercio de España en Perú, ¿cuáles son sus funciones?

Las funciones principales como presidente de la Cámara de Comercio de España en Perú son ser su representante legal e institucional, además de convocar y presidir las sesiones ordinarias y extraordinarias de la Asamblea General, el Consejo Directivo y la Comisión Ejecutiva.
También debo refrendar los balances y presentar la memoria anual de la institución, además de supervisar la contabilidad y la gestión administrativa.
Otra de las funciones es cumplir y hacer cumplir el Estatuto y las resoluciones de la Asamblea y acuerdos del Consejo Directivo.
Y, por último, y no menos importante, debo realizar declaraciones de carácter institucional previo acuerdo del Consejo Directivo.

-¿Cuál es su experiencia con el voluntariado? ¿Qué aporta a su actividad profesional y personal?

Mi experiencia con el voluntariado es muy gratificante, pues me permite aportar algo a la sociedad. Todas las instituciones en las que he participado o participo en sus directorios son ad honorem, es decir, trabajando para la sociedad y aportando mi humilde persona en bien de los demás. He sido director en Perú 2021, soy director tesorero en la Cámara Peruana del Libro y representante en Perú de la Fundación SM.

-¿Qué nuevos retos se plantea a medio plazo?

Seguir impulsando el proyecto SM en Perú e intentar que la Fundación SM pueda hacer el mayor número de proyectos educativos para quienes no tienen nada, para que puedan tener una oportunidad.
En la actualidad, estoy llevando a cabo un plan estratégico para un colegio de niños especiales sin recursos y voy a aportar mi ilusión para conseguir recursos para ellos. Es una de las motivaciones de mi vida: colaborar con los demás y ser generoso.
Me encantaría enseñar en la universidad a chicos y chicas que empiezan, sobre todo para hacerles ver lo maravillosa que es Latinoamérica.

-¿Qué recuerdos conserva de su paso por ESADE?

ESADE es una institución de la que guardo buenos recuerdos. En el año 2004, realicé un Executive Education Program en Management Control y en el año 2006 cursé el Programa de Dirección General SEP. Eso me permitió aprender de los demás, ver los problemas con otros puntos de vista, admitir otras opiniones y ceder para convencer, además de conocer a buenos amigos, con los que todavía mantengo el contacto.
Por otra parte, ESADE está presente en SM, puesto que Eugenia Bieto, su directora general, es uno de los miembros del Patronato de la Fundación SM.